Tisser avec les habitants d'Aubervilliers une relation forte, voilà l'un des objectifs principaux du théâtre de la Commune. Il propose un théâtre de création contemporaine dont chaque pièce est programmée le plus longtemps possible, afin de lui donner toutes les chances. Sous la direction de Gabriel Garran, de 1960 à 1984, qui entendait donner un sens social à sa démarche théâtrale, le théâtre de la Commune devient centre dramatique national en 1971. Puis c'est Alfredo Arias, Brigitte Jaques et enfin Didier Bezace qui se succèdent à la tête du théâtre. L'identité forte qui s'affirme dès la première saison vient de la résonance des textes entre eux, renforcée par la présence d'une même équipe artistique et par une approche thématique de la programmation. Elle est renforcée par la recherche d'une relation nouvelle avec les spectateurs et entend cultiver ainsi un nouveau lien avec le public, où chaque création doit faire ses preuves. Des parcours de spectacles (deux ou trois sur une journée ou un week-end), des débats, des rencontres, des projections de films, accompagnent la programmation et incitent le spectateur à venir au théâtre, non comme simple consommateur, mais en voyageur et acteur d'un parcours de théâtre et de pensée.